Samenvatting

In diverse sectoren en organisaties worden ouderen ontzien als het om onregelmatige werktijden gaat. Het aantal ouderen neemt echter toe in veel organisaties en daarmee komt dergelijk beleid onder druk te staan. De verwachting is dat in de nabije toekomst meer oudere werknemers (55+) blootgesteld zullen worden aan onregelmatige werktijden. De vraag is hoe erg dat is. Met andere woorden: wat zijn de effecten van onregelmatige werktijden op slaap, vermoeidheid, presteren, ongelukken en gezondheid bij de oudere werknemer, en wijkt dit af van de effecten bij zijn jongere collega? In dit artikel inventariseren we de huidige stand der wetenschap.
De belangrijkste conclusies van de review zijn (a) dat er geen bewijs is voor de veronderstelling dat ouderen meer problemen met onregelmatig werk zouden hebben dan jongeren; (b) dat ouderen wel meer dan jongeren problemen lijken te hebben bij nachtdiensten; jongeren ervaren meer problemen in de ochtenddienst; (c) dat ouderen meer dan jongeren gebaat lijken bij een snel roterend rotatieschema, wat kan samenhangen met een beperkt aanpassingsvermogen van het biologische ritme. Tot slot bespreken we de implicaties voor de praktijk.

Summary

Older workers and irregular working hours – a literature study

This article explores the suggestion that older people would be less tolerant to shift work. Field studies on age-shift work interaction effects on sleep, fatigue, performance, accidents, and health were reviewed. We also reviewed studies on age-shift (morning, afternoon, night) and age-shift system (roster) interactions. In ten studies shift and day workers were compared and interactions with age were addressed. Three studies reported more problems in older people, two studies reported opposite results, while in five studies no significant age-shift work interaction was observed. From across-shift-comparisons (six studies) we deduced that older compared to younger workers have more sleep problems with night shifts, while the opposite is true for morning shifts. This review did find some differences between older and younger workers, but did not find evidence for the suggestion of more shift work problems in older workers.